Que faire avec des courgettes : cinq façons de les cuisiner
Réponse courte : savoir que faire avec des courgettes, c’est d’abord une question d’eau. Le légume rend la sienne à la cuisson, et c’est elle qui transforme un bon gratin en soupe dans le plat. Deux gestes suffisent à régler le problème, et à partir de là, la courgette accepte tout : le four, la poêle, le mixeur, la râpe et même le moule à gâteau.
L’essentiel à retenir en une minute
Choisissez-la petite et ferme. Une courgette légère pour sa taille est déjà creuse de graines, et sa chair se tient à la cuisson. Les grosses, très lourdes, demandent qu’on retire le cœur avant de les cuisiner.
Retirez l’eau avant de cuisiner. Sel, égouttage et, pour les gratins, une passoire au-dessus de l’évier pendant que vous préparez le reste. Ce temps d’attente fait plus pour le plat que n’importe quelle recette.
Ne la surcuisez pas. La courgette passe vite de fondante à molle, et une fois molle, elle ne se rattrape plus.
Le sucré aussi existe. Pour un gâteau sans beurre, la Rédaction 750g compte environ 150 g de courgette râpée très finement et égouttée pour 100 g de beurre, et une fois cuite, elle ne se sent pas dans une préparation sucrée (Rédaction 750g, 2026).
Choisir et préparer ses courgettes
Au marché, le critère n’est pas la taille mais le poids. Une courgette ferme, à la peau lisse et brillante, sans zone molle, tient bien à la cuisson. Une courgette énorme pèse lourd et se vide en graines, ce qui explique les plats d’été trop liquides.
La conservation est simple : le bac à légumes du réfrigérateur, sans sac fermé, et quelques jours seulement. Lavée puis laissée humide dans un sachet clos, elle moisit vite.
La préparation tient en trois gestes. Laver, sans éplucher dans la plupart des cas. Couper selon la cuisson prévue, rondelles pour la poêlée, cubes pour le gratin, longueur pour la râpe du four. Puis saler légèrement et laisser dégorger le temps de préparer le reste du repas.
Le cœur, lui, se retire sur les grosses pièces. Coupez en deux, enlevez les graines à la cuillère, et gardez la chair pour une soupe. Rien ne se jette, et le plat y gagne en tenue.
Cinq façons de les cuisiner
| La façon | Ce qu’on obtient | Le piège à éviter |
|---|---|---|
| Le gratin | La version qui passe auprès de tout le monde | Trop de crème, qui noie le légume |
| La poêlée | Des rondelles dorées, servies en accompagnement | Feu trop doux, la courgette rend son eau |
| Le velouté | Une soupe onctueuse sans pomme de terre | Cuisson trop longue, le goût s’efface |
| La râpée crue | Une salade fraîche, en fins bâtonnets | Assaisonner trop tôt, l’eau sort dans le saladier |
| Le gâteau | Un moelleux au chocolat ou à la vanille | Mal l’égoutter, pâte détrempée |
Le gratin pose une question de proportions : assez de fromage pour gratiner, pas assez pour masquer. Un appareil à base d’œufs et de lait tient mieux qu’une couche de crème, et il laisse la courgette au premier plan.
La poêlée est la plus rapide et la moins indulgente. Feu vif, rondelles fines, peu de matière grasse, et les courgettes dorent au lieu de rendre leur jus. Un peu d’ail en fin de cuisson suffit à en faire un plat.
Le velouté se fait sans pomme de terre : quelques courgettes bien mûres, un oignon, un bouillon, et le mixeur fait le reste. On garde une courgette pour la fin, cuite à peine, pour conserver la couleur.
La râpée crue se sert comme une salade, citron et huile d’olive ajoutés au dernier moment. C’est la façon la plus rapide de descendre une grosse courgette d’été, et la plus fraîche quand la température monte.
Le gâteau, enfin, est la surprise des familles. Râpée finement et égouttée, la courgette remplace le beurre dans une préparation sucrée et apporte du moelleux, avec le repère des 150 g pour 100 g de beurre donné par la Rédaction 750g (Rédaction 750g, 2026).
Les faire aimer aux enfants
La première règle est de ne pas annoncer le légume. Un gratin gratiné, une galette dorée, des bâtonnets avec une sauce à tremper passent bien mieux qu’une assiette de rondelles vertes présentées comme telles.
La deuxième est de donner un rôle. Râper, verser, mélanger : un enfant qui a touché à la préparation goûte plus volontiers, et il ne s’agit pas d’un miracle, seulement de curiosité.
La troisième est de ne pas négocier à table. Un refus est un refus, et une courgette à la diable vaut mieux qu’une bataille du soir. Si le rapport de force dure, cette lecture du bras de fer avec un adolescent aide à repérer ce qui relève du légume et ce qui relève d’autre chose.
La quatrième est de varier la texture avant de varier le goût. Une courgette râpée, fondue dans une sauce, n’a ni le goût ni la texture du légume en rondelles. Beaucoup d’enfants refusent la seconde et adorent la première.
Les erreurs à éviter
La première erreur est de ne pas égoutter. C’est la cause la plus fréquente d’un gratin liquide, et elle se corrige sans effort en salant plus tôt.
La deuxième est de trop cuire. Une courgette qui s’écrase dans l’assiette perd son intérêt, surtout en accompagnement, où l’on attend qu’elle tienne.
La troisième est de compenser avec du gras. Beaucoup de crème, beaucoup de fromage : le plat devient lourd et la courgette disparaît, ce qui est un comble pour un légume qui coûte peu.
La quatrième est d’en acheter trop, puis de les regarder jaunir. Un surplus de potager pose la même question que que faire avec de la laine quand on a fini son écharpe : transformer sur le moment plutôt que stocker. Un surplus transformé en gratins rejoint le congélateur, et allège d’autant le budget des repas de l’hiver.
La cinquième est de croire qu’il faut tout garder. Le cœur et les graines partent à la soupe, mais une courgette amère se jette, elle ne se rattrape pas en cuisson.
FAQ
Faut-il éplucher les courgettes ?
Non, sauf cas particuliers. La peau tient la chair à la cuisson et se mange très bien sur une courgette jeune. Sur une grosse courgette, la peau devient dure : on peut l’enlever, et on retire surtout le cœur plein de graines.
Comment éviter que le gratin soit plein d’eau ?
Salez les tranches avant de les cuisiner, laissez-les dégorger dans une passoire, puis pressez-les légèrement dans un linge propre. Ajoutez un appareil à base d’œufs et de lait plutôt qu’une couche de crème, et enfournez sans couvercle.
Peut-on congeler des courgettes ?
Oui, après cuisson plutôt que crues. Une courgette crue congelée ressort spongieuse, alors qu’une poêlée ou un gratin déjà cuits supportent très bien la congélation, et se réchauffent directement. C’est la meilleure façon d’écouler un surplus d’été.
Que faire avec des courgettes quand on n’a pas de four ?
La poêlée, le velouté et la salade de courgettes râpées se passent tous de four. Une courgette poêlée avec un peu d’ail, servie avec des pâtes ou du riz, fait un repas complet en moins de temps qu’il n’en faut pour préchauffer un four.
Peut-on mettre de la courgette dans un gâteau ?
Oui, râpée très finement et bien égouttée. La Rédaction 750g donne le repère suivant : environ 150 g de courgette râpée pour 100 g de beurre à remplacer, et une fois cuite, elle ne se sent pas dans une préparation sucrée (Rédaction 750g, 2026). Elle apporte du moelleux sans changer le goût.
Vous savez maintenant quoi faire d’une courgette : la choisir ferme, la laisser dégorger, puis choisir entre le four, la poêle, le mixeur, la râpe et le moule à gâteau. Le geste qui change tout tient en une phrase : salez et égouttez avant de cuisiner.
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